フィンランド滞在中、AirBnBで見つけた旅行者向けの料理教室に参加しました。作るのは、サーモンスープ（Lohikeitto/ロヒケイット）、ミートボール（Lihapullat/リハプーラット）、シナモンロール（Korvapuusti/コルヴァプースティ）の3品。いずれも典型的なフィンランドの家庭料理です。
「これは楽しそう！」と思って申し込みました。参加者は私を含めて4名で、他の3人はアメリカから来た方々でした。
まずはテーブルの上に並べられた食材の説明から始まります。
先生が「これは秘密の隠し味です」と言って、小さなカップを配ってくださいました。試しに一口飲むと……口の中に広がるのは、どこかで覚えのある香り。そう、サウナで使うエッセンスオイルのタールの香りです！
なんと「タールのリキュール」でした。
先生が「分かる人？」と聞くので、「タール！」と答えると「正解！」とのこと。
その後、先生がリキュールの説明を続けてくださったのですが、だんだんフラフラしてきました。実は私はアルコールに弱いのです。慌てて水をがぶ飲みしたものの治まらず、座って休ませてもらうことに。
このリキュール、アルコール度数は21％とお酒を飲まれる方にとってはそれほど高くないうえに、ほんのちょっとなので、先生にしてみれば「まさか」という感じだったかもしれません。少し休んだら無事復活しましたが、皆さんが心配して下さって申し訳なかったです。
食材の説明が終わると、いよいよ実習です。4人が2チームに分かれ、ひとつはサーモンスープ、もうひとつはミートボールとシナモンロール担当。私は後者のチームになりました。
まずはシナモンロールの生地作りから。材料を混ぜ、木べらで生地がまとまるまでかき混ぜます。ここで驚いたのは――なんと、こねないのです！
先生曰く「フィンランドのシナモンロールはふんわりさせないのがコツ」。グルテンを出さないために、あえてこねないのだとか。
混ぜ終わった生地はバスルームで発酵。フィンランドではバスルームに床暖房が入っていることが多く、その床暖房を利用するそうです。発酵の間に、ミートボールのたねを作り、コロコロと丸めていきます。北欧のミートボールは小さめサイズ。
隣のテーブルではサーモンスープチームが調理中。大きなサーモンの切り身を豪快に扱い、皮を外していました。こんな大きなサーモンが普通に手に入るのが羨ましいなあ。しばらくたつとバターで野菜を炒める、とてもいい香りが漂ってきました。
一方ミートボールチームは焼きに入ります。この時の「お箸トラブル」のお話は、以前書いたこちらのミートボールのレシピ記事をご覧ください。
焼けたミートボールは一旦脇に置いて、発酵した生地を台に出して四角く伸ばします。先生が「誰かやる人」と言ったので、思わず手を挙げました。四角く伸ばすのは慣れているのでお任せください。私が伸ばした生地を見て、先生が「すっごい四角！」。うれしい瞬間でした。
みんなでコルヴァプースティの形に成形します。
ここで「二次発酵かな？」と思いきや――そのままオーブンへ！
「フィンランドのシナモンロールはお菓子で、パンとは違うから」と先生。徹底的にふんわりは目指さない構え。
そして、サーモンスープも出来上がり！
スープを器によそってたっぷりのディルを浮かべると、これぞ北欧の香り。
ミートボールも盛り付け。ミートボールにはバターとディルで和えた茹でじゃが芋とビーツの酢漬けを添えます。もちろんリンゴンベリージャムも忘れずに。
やがてオーブンから甘くてスパイシーな香りが漂ってくると、全員が思わず笑顔に。
焼き上がったシナモンロールは、ふんわりというよりしっかりした食感。シナモンとカルダモンの香りが濃く、まさに「フィンランドのお菓子」という感じです。
どれも素朴で、心がほっとするような味わい。フィンランドの家庭の温かさを感じる料理教室でした。
ちなみに、タールの香りは、正露丸の香りに似ています。